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拾荒老人依然在菜市場穿梭。
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推著長年與他相伴的手推車,上面裝著新舊不一的紙箱, ' R0 ~) @) b: a( E
2 c4 R H/ x" p這些都是老人賴以維生的財富。 7 l+ x5 o4 G- s
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只知道老人已經很老了之外,看不出來他的年紀多大,
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5 I Y* W/ Z* Q' E) L因為歲月在他臉上留下的痕跡,應該比他真實的年齡還多。
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% Q8 C3 L! g+ t除了早上的菜市場、隔壁街道的黃昏市場、大馬路旁的夜市 + W8 i2 A8 J6 O4 P
也是他撿拾資源的地方。 ) [0 g, N# j+ |5 o- m$ N& i
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今天午後,一聲悶雷,敲出了天空的眼淚。 + p: z; H% a% i+ w- j4 W
2 v$ I8 I5 ^4 O) I( g6 z+ D# B" U讓原來熱鬧的市場瞬間顯得冷清許多,
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* }+ ]& y' i3 [3 @! u老人穿著破舊的雨衣,依然在馬路間遊走。 6 V6 e* t# {8 J
) a9 B, X$ `' B而我,從公司騎著機車到離家不遠的市場附近出外勤。
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看到老人依然冒雨撿拾廢紙箱及金屬罐,我感到一陣心酸。 2 a* y5 [1 E' ~0 K
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只是對這個冷漠的都市來說,這種莫名傷感,不需要有,也不應該有。 4 W# v7 o% R4 G. ^8 t
1 A5 {5 h1 C3 A6 m) \) C- o- f急忙走進已聯絡的店家,努力推銷著手邊的產品, % F; r% k [- Q8 H
希望能夠在精美店面上架。
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6 X6 H6 {, a1 {* F% Y. o再走回街上,雨勢已經變小了。 5 d4 o% _. r- m5 T1 t0 N. s
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看到老人在附近的麵包店門口,拿出了殘破的塑膠袋,
, c% j9 i' f4 Q6 s) E點算著裡面的銅板,盼望著能夠用他們換取麵包以求得一餐溫飽。
' K9 {$ O* b, T1 [2 L這是老人多日才有一次的奢華。 7 ?' R: L% H. d1 E* h
8 \. c+ D E& Y/ K5 B# |2 y我再也忍不住,快步走到老人身後,
* b! \, o; |, n0 U; ?* x按住他的手及塑膠袋口:「老伯,別算了,中午我請你吃麵。」 1 F) i$ F/ ^1 m2 o# \: Y
; }: q, V4 U9 H: S b: i老人細小的眼睛凝望著我,眼光中卻流露深沉的智慧: & F) J, J& o' J) r. }, j4 ^
「好孩子,我認識你,你就是那個連用過的衛生紙 7 _$ O. C* a2 C3 E8 \6 R- L
都拿來回收的小夥子嘛。」
/ {9 _4 T0 m! Q- D5 b) X8 ]被他一說我不禁臉紅,只能點點頭。 & Z7 R' X. y# K1 m: u
, y" f6 o' U+ A1 T" r" J% ~老人笑著說:「好;好!」
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' W( F$ I8 \: s; q: Y. ~+ O1 m) D不知道是讚美我資源回收徹底,還是答應我的邀約。
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8 Z* [: j2 N( K- J+ R) x' f十分鐘後,一個被雨淋濕的業務員跟 , G: y! Y+ x9 ^0 n, g8 p- e) F
一個黑黑的拾荒老人兩個人在麵攤前坐下來。
6 M+ Z; E# A+ E' B5 u2 f不理會皺眉頭的老闆,一老一少在麵攤裡大快朵頤。
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「為什麼忽然想請我吃麵?」老人邊說,呵呵的笑了起來。
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我說不出口,說不出是因為他在雨中工作的背影, 7 l6 @! s8 m; `
也說不出是因為他殘破的塑膠袋跟零錢。 " L$ H- G$ u4 p: Z! J8 o
; X( h) t3 w4 A& t4 ~/ ~8 O老人繼續說:「是因為你常看到我這身落魄而同情我吧?」
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我一時啞然。
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8 c& N* g8 e7 h4 A- g" S8 a- g只能默默的吃麵。 & t2 a: p$ e) C8 i- B6 r1 O; ~
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趕在老人吃完之前,將兩人的麵錢付了。
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9 K8 v$ [$ x6 _1 s; f吃完麵後,老人起身露出滿足的笑容。
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7 k6 n8 A/ W# d# B# S似乎不只是因為麵。
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他伸出充滿閱歷的手摸摸我的臉: ' n7 B& u% V5 _1 C7 v. [2 o$ o
「好孩子,你有太多的愛心跟傷感,別浪費在我身上, + b2 E6 N8 r( d
多花點時間陪陪父母才是。」
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說完,他帶起斗笠,披上雨衣,拉著手推車回到他工作的場所。 0 i+ Q [! k3 e8 B! k
4 V) B3 N) ~5 v- I但是從那天晚上起,老人不再出現在市場, ; v4 x) G* o! t0 [! \8 H. c
而他堆破爛的空地也被改成大樓建築預定地。
0 d# R/ {) M" n我感到疑惑,但時間沖淡了我的好奇心。
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直到三個月後的下午,信箱多出了一封沒有寄信地址的信件。 ) g# U5 W8 g# k; M. r7 Z; G& |( e) Q
8 b+ b: K# b& K( ^感到奇怪的我把信拆開: : h( t! w% ?3 H* ?/ p! F
「好孩子,還記得我嗎?你請我吃麵是我最後一天的拾荒日子, " E2 J( i3 ^( o9 f) \6 Q& b
這份工作我一作就是三十年,即使知道是最後一天,
1 B& B L5 d: P8 b7 r: T我又怎麼捨得停下來呢?問我為什麼停止拾荒嗎?
6 E5 K. A4 K2 q/ O) Q因為我堆廢棄物的空地被兩個兒子賣掉了,
1 d9 [: |9 M4 B4 r) O0 z( j# V4 c那是把他們從小拉把長大的空地啊!
# L, T: Q# t( X6 U6 g. {但是他們卻為了建築商的高價收購, ! j+ m" P: i4 o& H
告訴我遺產稅課的重,要我提早將土地過戶給他們,
) u0 `5 b# `* @+ e8 G: x! I: V他們一再保證不會把地賣掉。那塊地跟他們爸爸一樣,
( F9 A. o+ Y$ ~+ t從小把他們養大,他們不捨。
1 @) l3 E% p0 U* f如今,地賣給建商,而我住在老人院,我跟地都被拋棄了。 ; V( ^# ?, w& T% H) a. l' d% y
被唸書唸到博士跟大學的兒子拋棄了。 & Y+ t% w/ p. y
這麼多年來,除了養育兒子之外,我沒在自己身上花到一毛錢。
6 Q! Y* i% C( k- K }! l/ D我最常吃的是路邊街邊賣熟食的剩菜,跟水果攤剩下來的水果。
* T) u" F* g0 S6 D, X, _0 l2 v% X那個破塑膠袋裡的錢都是拾荒時候撿到的,
- e/ n7 t0 U, u5 n# ^3 r9 e/ y- D湊足了錢我才有正常的東西吃呢,
. }5 m _- I, ^. T; v- J我所賺到的一分一毫都花在教養兒子的身上。
" j- t- ?# _+ W% F7 l* ]9 ]現在,我在老人院聽到兒子說,土地還有賣了五億的價值, " z0 |- ^. i" x& i
老而不死的你除了會花我們兩兄弟的錢,你還有什麼用? 1 p e1 f4 Y* K) @& L, I1 b
好孩子,在他們說出口前,我早就麻木了。 $ Q& W$ j$ ^1 U, }; n0 }! L
只記得你請我吃麵時的溫暖,還有你握著我的手時傳來的溫度。 ! r; \6 X$ M! y; }0 x
期待有緣再見。」 : Z/ v1 v4 \8 E) ^) P
1 l" Y" B K) G- L" [我發現信紙的下角有乾枯的淚痕,而新的淚痕,
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! V8 I! m! {0 S卻從我的眼中不停的落下。
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毅然決然騎上機車,直奔父母的住所。 2 W# f& o+ {8 n) s" m. U. C
! L3 P' t% H/ H. T; j6 L走到屋內,不爭氣的眼淚依然流個不停,
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只能哽咽的說:
7 E$ S" N; N/ C! [+ N1 ?8 |% d「我回來了,爸、媽,我回來了,我們一起吃晚餐吧。」 |
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