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拾荒老人依然在菜市場穿梭。
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推著長年與他相伴的手推車,上面裝著新舊不一的紙箱,
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這些都是老人賴以維生的財富。
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7 F# w2 i, ^4 T+ c只知道老人已經很老了之外,看不出來他的年紀多大, 5 _8 v. A$ r+ L3 u/ a7 Y
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因為歲月在他臉上留下的痕跡,應該比他真實的年齡還多。
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除了早上的菜市場、隔壁街道的黃昏市場、大馬路旁的夜市
: o) t" Q8 h( x! `; v+ h. I0 _# J也是他撿拾資源的地方。
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今天午後,一聲悶雷,敲出了天空的眼淚。
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; G6 Z5 b: ^/ n8 ^" q) J讓原來熱鬧的市場瞬間顯得冷清許多,
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, p) O9 O! T' V老人穿著破舊的雨衣,依然在馬路間遊走。
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. h" S) N! E, U8 _$ V而我,從公司騎著機車到離家不遠的市場附近出外勤。
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8 n' ?. s8 A% M8 ~看到老人依然冒雨撿拾廢紙箱及金屬罐,我感到一陣心酸。
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* J" `( ~2 T3 S; J, ]8 p只是對這個冷漠的都市來說,這種莫名傷感,不需要有,也不應該有。 / m" l* F4 p% o- d% R: W7 h
2 B- r3 l+ k/ j B急忙走進已聯絡的店家,努力推銷著手邊的產品,
* Q* o) _( c' T, ^4 k# F) F: Q希望能夠在精美店面上架。
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- P2 }- M/ {& M7 p再走回街上,雨勢已經變小了。 , K' G$ m2 q3 I( j; G6 R
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看到老人在附近的麵包店門口,拿出了殘破的塑膠袋,
+ m: K5 g) G2 U, b/ S. L) c7 d2 ^點算著裡面的銅板,盼望著能夠用他們換取麵包以求得一餐溫飽。 0 H) e+ Z7 w1 w' s6 T6 e
這是老人多日才有一次的奢華。
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5 g& j* |- X: G- f9 B我再也忍不住,快步走到老人身後,
0 y8 J$ R6 T4 @: h+ B4 z+ N m按住他的手及塑膠袋口:「老伯,別算了,中午我請你吃麵。」 ; p. w* q+ Q; Y; M) i* N
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老人細小的眼睛凝望著我,眼光中卻流露深沉的智慧: 3 k- E' |% n# O# k1 c7 W" f k( g
「好孩子,我認識你,你就是那個連用過的衛生紙 $ ^9 k' ? I) ~( L; Y* K! j
都拿來回收的小夥子嘛。」
0 [. t4 d" P# ]1 y/ `, F被他一說我不禁臉紅,只能點點頭。 0 L8 ]0 t. _5 p, b* R+ O
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老人笑著說:「好;好!」 . G- p# H% i7 o. Z) v5 E! J
8 S7 D! c6 [4 {) [不知道是讚美我資源回收徹底,還是答應我的邀約。
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3 v/ b& ^ g7 x- f5 v, @# {7 `; ?十分鐘後,一個被雨淋濕的業務員跟
1 X7 ^8 D( h! k2 p, |0 k! _一個黑黑的拾荒老人兩個人在麵攤前坐下來。
2 _5 W5 f6 A/ m+ \: K不理會皺眉頭的老闆,一老一少在麵攤裡大快朵頤。
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( O$ ~ P) P0 }6 i. V4 w: P「為什麼忽然想請我吃麵?」老人邊說,呵呵的笑了起來。
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! v c/ Z& q8 @9 d+ B我說不出口,說不出是因為他在雨中工作的背影,
- W; Z, T, f3 N$ Z J; \3 y也說不出是因為他殘破的塑膠袋跟零錢。 , D5 A4 O( ?5 V0 B( e* q% u# d
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老人繼續說:「是因為你常看到我這身落魄而同情我吧?」
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我一時啞然。 2 Q! X/ Y4 z3 }
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只能默默的吃麵。 4 p) I4 ]# m% @; Y, W2 M) S* I
7 }# q1 G/ p# T W; F) G7 \# P趕在老人吃完之前,將兩人的麵錢付了。
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V* R2 E- x0 B, G& c5 a吃完麵後,老人起身露出滿足的笑容。 6 M6 Q/ X) Z3 M2 A* I
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似乎不只是因為麵。 $ A% Y6 P( U; O
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他伸出充滿閱歷的手摸摸我的臉:
1 l( b: e: g1 u9 n, P& [「好孩子,你有太多的愛心跟傷感,別浪費在我身上, 7 [) g. C! m1 R1 [& r9 W7 Y
多花點時間陪陪父母才是。」 " y* m; v- `( {7 E! r
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說完,他帶起斗笠,披上雨衣,拉著手推車回到他工作的場所。 4 ]' J9 @2 J; r: P2 j8 A
; W* m5 V( n$ C2 }但是從那天晚上起,老人不再出現在市場,
2 T8 G& O$ P; u/ i& H0 s) [而他堆破爛的空地也被改成大樓建築預定地。 4 L. {4 V: a+ E3 z
我感到疑惑,但時間沖淡了我的好奇心。 4 @; C9 E1 u+ Q9 L' O
) Q' z; P' e/ Q. R; {直到三個月後的下午,信箱多出了一封沒有寄信地址的信件。
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感到奇怪的我把信拆開:
& v9 ~ h D; P( z「好孩子,還記得我嗎?你請我吃麵是我最後一天的拾荒日子, $ k- b9 M7 X5 @( n' S
這份工作我一作就是三十年,即使知道是最後一天, B7 s% e5 x5 Q- L# A1 T
我又怎麼捨得停下來呢?問我為什麼停止拾荒嗎? 0 g7 q% J( f" e- L5 ~
因為我堆廢棄物的空地被兩個兒子賣掉了,
4 l0 k) F- ?: f+ b那是把他們從小拉把長大的空地啊!
3 E9 O L1 j, \但是他們卻為了建築商的高價收購, $ z; ]. i9 u, I
告訴我遺產稅課的重,要我提早將土地過戶給他們, / ]5 Q( o, C$ t0 z- f
他們一再保證不會把地賣掉。那塊地跟他們爸爸一樣,
& m( f4 P+ }8 S從小把他們養大,他們不捨。 + W; C T- ]0 ^$ c& }
如今,地賣給建商,而我住在老人院,我跟地都被拋棄了。
- a- j# k/ I: X被唸書唸到博士跟大學的兒子拋棄了。
: c) @& i! ], \這麼多年來,除了養育兒子之外,我沒在自己身上花到一毛錢。
5 J* |! q* l! |4 k我最常吃的是路邊街邊賣熟食的剩菜,跟水果攤剩下來的水果。
+ [5 x: b) Y6 v8 u4 c9 u那個破塑膠袋裡的錢都是拾荒時候撿到的,
8 d7 O$ z- F4 y( j& ^+ x; Z( r湊足了錢我才有正常的東西吃呢, & B" w2 R6 ~$ O$ A3 f5 F( x
我所賺到的一分一毫都花在教養兒子的身上。
+ z8 B# s* m) b* ?! w現在,我在老人院聽到兒子說,土地還有賣了五億的價值,
* }0 D$ ~, u, |& C1 C% F) b! i: q9 Q老而不死的你除了會花我們兩兄弟的錢,你還有什麼用? & A" o" \. l1 f3 u$ O# \$ P
好孩子,在他們說出口前,我早就麻木了。 4 d3 J2 h4 t+ y& L% q4 S4 l2 ]
只記得你請我吃麵時的溫暖,還有你握著我的手時傳來的溫度。
8 j& }& c. u0 \4 j; T: a期待有緣再見。」 4 f) t9 F* q3 c( H
" |' ~; L& L, x我發現信紙的下角有乾枯的淚痕,而新的淚痕, + B" x$ }1 F) n+ `: G$ Y
8 A2 D1 J9 F: \& D- Y2 w" c/ _卻從我的眼中不停的落下。
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+ e# R- C. s0 P3 {3 B3 {! q毅然決然騎上機車,直奔父母的住所。
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走到屋內,不爭氣的眼淚依然流個不停, + E) j6 F, |/ t8 R$ D
- \: C9 N9 e- N! o& [ Q6 F' A2 e只能哽咽的說:
* x/ B# L0 U. \8 T「我回來了,爸、媽,我回來了,我們一起吃晚餐吧。」 |
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