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拾荒老人依然在菜市場穿梭。
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3 M8 @3 y- ?! r6 r推著長年與他相伴的手推車,上面裝著新舊不一的紙箱, g. N. e5 ?" e: Q- r2 p+ x: b
8 ^% N' ^+ {* U3 g4 D9 O% O& P5 R這些都是老人賴以維生的財富。
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) `7 P J, x/ ]) x/ f只知道老人已經很老了之外,看不出來他的年紀多大,
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因為歲月在他臉上留下的痕跡,應該比他真實的年齡還多。 $ M$ k$ B9 k0 p* _& i& ~. v0 W
- d, z" S- ^% `0 _! M0 {除了早上的菜市場、隔壁街道的黃昏市場、大馬路旁的夜市 - j4 }' R% k. _, k
也是他撿拾資源的地方。
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% G( D ?) z1 [* j# E3 I8 t+ k3 n今天午後,一聲悶雷,敲出了天空的眼淚。 ) G( q- N# `! g. L' y3 U5 q
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讓原來熱鬧的市場瞬間顯得冷清許多,
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老人穿著破舊的雨衣,依然在馬路間遊走。
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而我,從公司騎著機車到離家不遠的市場附近出外勤。 6 x" \* Z1 D5 W3 U' q
2 V+ a1 _$ e& j, t$ ?5 A看到老人依然冒雨撿拾廢紙箱及金屬罐,我感到一陣心酸。
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" G1 b) p. k% P8 L只是對這個冷漠的都市來說,這種莫名傷感,不需要有,也不應該有。
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! D- `8 ~7 O; R+ a- C: i急忙走進已聯絡的店家,努力推銷著手邊的產品,
: r- z9 B2 V0 k X. S' u希望能夠在精美店面上架。
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* {" Y7 ?& I$ B" W( C; T再走回街上,雨勢已經變小了。 5 O- b6 G, e8 ]1 X; s3 O
m N" Z1 I" @4 {- o) W看到老人在附近的麵包店門口,拿出了殘破的塑膠袋,
: J$ X5 b1 N* P5 e點算著裡面的銅板,盼望著能夠用他們換取麵包以求得一餐溫飽。
" ]8 V+ t0 f( y S: q這是老人多日才有一次的奢華。
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我再也忍不住,快步走到老人身後, $ R! w! w I& B% s- c
按住他的手及塑膠袋口:「老伯,別算了,中午我請你吃麵。」
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6 w! r( ~/ C4 u. c5 c% ^老人細小的眼睛凝望著我,眼光中卻流露深沉的智慧:
5 @% W1 r d2 e, E: h$ f「好孩子,我認識你,你就是那個連用過的衛生紙 ' U; ]$ I& K+ D# O# w
都拿來回收的小夥子嘛。」 6 Q+ W; P8 }. p" z& I
被他一說我不禁臉紅,只能點點頭。 . R5 F) {) r1 S+ t
8 _ w7 c, j$ e) H老人笑著說:「好;好!」
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不知道是讚美我資源回收徹底,還是答應我的邀約。 & P, s. q- t; I' v( s
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十分鐘後,一個被雨淋濕的業務員跟 4 a. Y0 y. x9 @. _
一個黑黑的拾荒老人兩個人在麵攤前坐下來。
8 a% q9 A" P0 q" b5 D. @不理會皺眉頭的老闆,一老一少在麵攤裡大快朵頤。 , V9 v" k" Y: c( f
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「為什麼忽然想請我吃麵?」老人邊說,呵呵的笑了起來。 % H+ ~; I) `, ]* d4 k' d
0 j5 L, l; u, |8 ~3 M& r. ?# p我說不出口,說不出是因為他在雨中工作的背影,
2 \4 M4 T+ S6 n$ b/ ^: a" W" p+ {也說不出是因為他殘破的塑膠袋跟零錢。
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! T; m( H" z" j. L6 e, [; T老人繼續說:「是因為你常看到我這身落魄而同情我吧?」
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+ ~, D' c$ `$ P6 h4 k9 j( F我一時啞然。 # u8 x" E% b/ S+ r6 Z R
* `- d# f7 G( u( N0 B* m1 |只能默默的吃麵。 8 n3 d( e" o! L3 d
x& |& |! k+ J5 g趕在老人吃完之前,將兩人的麵錢付了。 % y7 z/ }( r9 q4 {
9 j' i- i( X& b吃完麵後,老人起身露出滿足的笑容。 . `4 [# O' u& ]+ Q5 X$ @! u
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似乎不只是因為麵。
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他伸出充滿閱歷的手摸摸我的臉:
' W/ V! e1 O! X4 P, n( {「好孩子,你有太多的愛心跟傷感,別浪費在我身上, 9 L3 {$ ^3 K- Q& G
多花點時間陪陪父母才是。」 : _2 Z# U4 a! J& i7 r$ d
) s0 [3 Q; q G l: R; m% Q6 ~說完,他帶起斗笠,披上雨衣,拉著手推車回到他工作的場所。
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9 r/ F! m) Z- u' q5 d. W但是從那天晚上起,老人不再出現在市場, " i. w; p% }3 K
而他堆破爛的空地也被改成大樓建築預定地。 8 T J9 Q i5 {
我感到疑惑,但時間沖淡了我的好奇心。
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直到三個月後的下午,信箱多出了一封沒有寄信地址的信件。 4 z) K3 b" {3 I9 o
& X8 V. s* F! f8 u \% }/ k感到奇怪的我把信拆開: ( y% q, A; B ^
「好孩子,還記得我嗎?你請我吃麵是我最後一天的拾荒日子,
j$ H7 d1 B4 ]! L# @% X& Y2 |這份工作我一作就是三十年,即使知道是最後一天, , L# F0 a* ~* s, M5 m0 o
我又怎麼捨得停下來呢?問我為什麼停止拾荒嗎?
1 M/ P% a" H$ m+ |* f: }* j因為我堆廢棄物的空地被兩個兒子賣掉了, . N) p& W' s4 `' ~
那是把他們從小拉把長大的空地啊! 2 a3 z: f2 r' o/ A; N- A! G" r. |
但是他們卻為了建築商的高價收購, 7 V6 O4 y1 E1 ~: f
告訴我遺產稅課的重,要我提早將土地過戶給他們, ; |8 n; f. B, W" `; p% t
他們一再保證不會把地賣掉。那塊地跟他們爸爸一樣, # }) T9 b! k* r q
從小把他們養大,他們不捨。 , g, q5 k% S; o7 j
如今,地賣給建商,而我住在老人院,我跟地都被拋棄了。
0 X |2 X* p" U E被唸書唸到博士跟大學的兒子拋棄了。
5 F p) X `) V7 b' U這麼多年來,除了養育兒子之外,我沒在自己身上花到一毛錢。 ) G% H" ~5 V5 P$ ]1 _6 ^9 B# S7 ~
我最常吃的是路邊街邊賣熟食的剩菜,跟水果攤剩下來的水果。 1 Z) T. i# _6 _. p$ _0 K
那個破塑膠袋裡的錢都是拾荒時候撿到的, ! P! x4 N- p: \6 y
湊足了錢我才有正常的東西吃呢,
/ }/ O$ T% N, l \1 g我所賺到的一分一毫都花在教養兒子的身上。 ) v# A {2 B0 R2 q$ }! d
現在,我在老人院聽到兒子說,土地還有賣了五億的價值,
- z6 m; f1 S% K老而不死的你除了會花我們兩兄弟的錢,你還有什麼用? ~% N2 o% a- m/ _! V
好孩子,在他們說出口前,我早就麻木了。 & Y+ C! _) l, }5 N
只記得你請我吃麵時的溫暖,還有你握著我的手時傳來的溫度。
7 O( g) b% o4 W- F8 p" C期待有緣再見。」 & d; j; K9 ?! n f# j
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我發現信紙的下角有乾枯的淚痕,而新的淚痕, - s- ~1 f4 O4 H* K
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卻從我的眼中不停的落下。 # N- d. V- m4 n5 f% _
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毅然決然騎上機車,直奔父母的住所。
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0 T# v$ j. x3 [1 _走到屋內,不爭氣的眼淚依然流個不停,
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只能哽咽的說: + O; H1 u1 g5 f* @2 c% z
「我回來了,爸、媽,我回來了,我們一起吃晚餐吧。」 |
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